Comment un insecte « bug » est-il devenu un problème informatique ?

L’histoire est amusante. Les ordinateurs avant d’être ces toutes petites machines qui tiennent dans la poche, étaient des monstres qui remplissaient des salles entières.

Ainsi dans les années 1940, le calculateur américain Eniac pesait 30 tonnes pour une surface de 72 m². En juin 1944 se produisit un curieux évènement sur ce calculateur : il s’arrêta brusquement.

Grace Hopper et son équipe cherchèrent longuement le problème et découvrirent, à l’intérieur d’un gros relais, un papillon de nuit grillé. En se posant là, il avait créé un faux contact. Grace Hopper prit l’insecte, le colla dans le journal de bord de la machine et écrivit : « premier cas d’insecte trouvé », « insecte » se disant bug en américain.

Plus tard, chaque fois que des gens passaient en demandant si le calculateur fonctionnait correctement, Grace Hopper répondait : « on enlève les insectes ».